Tina mindig is egy hagyományos, fehér, fényűző esküvőről álmodott. Sajnos ez nem valósult meg, amikor 18 évesen elmenekült a gimnáziumi szerelmével, Richarddal, hogy összeházasodjanak. Richard jómódú családból származott, és a szökés gondolata Tina számára kissé meglepő volt. De a szívében csak az számított, hogy a férfihoz megy feleségül, akit szeretett. Richard gazdag háttere sosem érdekelte; őszintén szerette őt.
„Takarodj innen, Tina! Ha még egyszer meglátlak itt, gond lesz!” – kiabálta Richard.
Néhány hónap együttélés után Tina teherbe esett. Bár soha nem beszéltek arról, hogy gyereket szeretnének, Tina az eufóriától szinte a felhők felett lebegett, és alig várta, hogy elmondja Richardnak a hírt.
„Mit akarsz ezzel mondani, hogy terhes vagy?” – kérdezte Richard ingerülten.
„Azt hittem, örülnél. Tudom, hogy nem terveztük, de tudom, milyen családcentrikus ember vagy. Fantasztikus apa lennél” – próbálta megnyugtatni Tina.
„Családcentrikus? Az egyetlen ok, amiért együtt vagyunk, hogy egy kis távolságot kapjak a saját családomtól! Hogy tehetted ezt velem?” – vicsorgott Richard.
Tina teljesen ledöbbent Richard szavain. „Most mutatta meg az igazi arcát?” – gondolta. „Nem, nem az én Richardom” – vonta le a következtetést. Tina meggyőzte magát, hogy Richardnak még időre van szüksége, hogy feldolgozza a dolgokat, és neki türelmesnek kell lennie.
Másnap Richard részeg állapotban tért haza, és váratlanul kidobta Tinát az albérletből. „Takarodj innen, Tina! Ha még egyszer meglátlak itt, gond lesz!” – ismételte. Tina nem vitatkozott, egyszerűen elment, abban reménykedve, hogy Richard később belátja hibáját.
Néhány nap múlva Tina visszatért az albérlethez, csak hogy felfedezze, Richard már kicserélte a zárakat. Ezután felhívta Richard szüleit, és a beszélgetés teljesen összetörte Tinát.
„Jó napot, Tinney úr és Tinney asszony. Richardot szerettem volna elérni. Nemrég…” – próbált magyarázkodni Tina, de durván félbeszakították.
„Micsoda pimaszság, kisasszony! Hogy merészeltél hívni, miután mindent megtettél Richy-vel?” – csattant fel Tinney asszony.
„Én? Sajnálom, nem egészen értem. Kérem… nem tudom, mit hallottak, de hadd magyarázzam el…” – próbálta újra Tina.
„Mindent hallottunk! Hogy megcsaltad őt, és egy másik férfi gyermekét várod! Soha ne hívj ide többet, különben bepereljük mindenért!” – dühöngött Tinney asszony.
Abban a pillanatban Tina számára kristálytisztává vált: ő és születendő gyermeke teljesen egyedül maradtak.
Évek teltek el, és Tina saját erejére és szeretetére támaszkodva nevelte fel fiát. Greg, a fia, megkönnyítette az életét. Míg Tina küzdött a megélhetésért, Greg segítőkészsége és tudatossága némileg enyhítette a terheket. Tina mindig őszintén beszélt fiának arról, mi történt közte és az apja között. Greg hálás volt az anyjának minden erőfeszítéséért, és szorosan együtt dolgozott vele, hogy legyen mit enniük.
Már 15 évesen Greg az első alkalommal dolgozott caddyként a helyi golfklubban. Bár fiatalon kezdett dolgozni, soha nem engedte, hogy ez befolyásolja a tanulmányait. Nem volt a legokosabb az osztályában, de hihetetlen munkamorált tanúsított. Greg végül kitüntetéssel érettségizett, és rövid idővel később a megtakarított pénzéből saját vállalkozást indított. Tina rendkívül büszke volt arra, milyen férfivá cseperedett Greg.
Ugyanakkor aggódott a fiú apja iránt érzett haragja miatt. Greg sosem beszélt sokat, de minden alkalommal, amikor az apja vagy az apaság témája felmerült, Tina észrevette fiának felháborodott tekintetét.
Ahogy teltek az évek, Greg üzlete egyre jobban fejlődött, és végül meglehetősen gazdag lett. Még az anyját is felvette egyik fő irodájukba. 26 éves korára Greg a város egyik legsikeresebb 30 év alatti üzletemberévé vált.
Egy nap Greg úgy döntött, ideje felkeresni az apját. Egy ideje már követte a mozgását, de sosem tudta biztosan, mikor teszi meg nagy belépését. Greg Richard háza elé parkolt, kezében szorosan a baseballütővel, ami az utasülésen pihent. Még nem tudta, mit fog tenni, ha találkozik vele. De a düh úgy tombolt benne, hogy az ütőt biztosan használni fogja, bár nem volt teljesen biztos a szándékában. Bármi is legyen az, nem volt jó.
Amint a kocsiban ült, és mérlegelte következő lépéseit, valami megrázta: az apját látta, amint kimenve viszi ki a szemetet, gyenge és rongyos állapotban. Ekkor Greg rájött, mennyire mélyre süllyedt a bosszúvágyban. Ez a szörnyű ember, aki majdnem tönkretette őt és az anyját, immár biztosan nem jelentett veszélyt. Ha pedig mégis ott lenne valahol, vajon megérte volna az egész fáradozást?
Greg észrevette a „Eladó” táblát Richard kertjében, és letette az ütőt, elővéve a telefonját. Felhívta a számot, és megtudta, hogy Richard adósságban van, és a házat elkobozzák, hogy fedezzék a hiteleit. Greg hálás szívvel távozott Richard ingatlanáról, örülve, hogy nem követte el élete legnagyobb hibáját. Rövid idő múlva megvásárolta a házat.
Néhány nappal később Richard találkozott a vevővel, hogy lezárja az adásvételt. Szíve összeszorult, amikor belépett az ingatlanügynökség irodájába, és meglátta Tinát és fiát várakozni. Richard szavak nélkül maradt, de nem is lett volna segítségére. Pillanatokkal azután, hogy belépett, Greg bemutatkozott, és megmondta neki, hogy el kell hagynia az ingatlant.
„Ha még egyszer meglátlak, gond lesz!” – mondta Greg.
A szavak Tina fejében visszhangoztak, miközben nézte, ahogy Richard szégyenében távozik, ugyanúgy, ahogy régen. „Micsoda véletlenek?” – gondolta.
Mit tanulhatunk ebből a történetből? Legyünk óvatosak, hogyan bánunk másokkal; mindig vannak következmények. Richard kényelmesen bánt Tinával és születendő gyermekével, ahogy neki megfelelt, és tettei később olyan következményeket szültek, amire sosem számított. Soha ne adjuk át magunkat a bosszúvágyunknak; az a saját vesztünkhöz vezethet. Greg, ha engedett volna a bosszúvágyának, saját pusztulását indította volna el. De a erőszak elkerülésével igazságosan tudta kezelni a helyzetet.
