Danielle Grobber hozzászokott ahhoz, hogy minden az ő akarata szerint alakuljon. Gyönyörű, intelligens, tehetséges és nagyon-nagyon gazdag volt. Vagy legalábbis Danielle apja volt nagyon gazdag, és ő mindig is az apja pénzét tekintette a sajátjának.
Danielle, vagy ahogy a barátai hívták, Danie, több volt, mint egy kicsit elkényeztetett, de mindig sikerült kimagyaráznia magát a bajból az édes beszédével és ragyogó mosolyával. Aztán egy napon átlépett egy határt, és az apja egy életre szóló leckét adott neki, amit soha nem fog elfelejteni.
Danielle éppen egy kéthetes álomnyaralásra készült a Karib-térségbe, és rábeszélte az apját, hogy menjen el vele vásárolni. Nem mintha Danie-nek bármi szüksége lett volna, egyszerűen imádott az apjával vásárolgatni.
Sajnos az apjának le kellett mondania a közös ebédet, mert sürgős ügyeket kellett intéznie. Így Danielle egy ideig céltalanul sétálgatott, majd betért egy híres gyorsétterembe, ahol rendelt egy hamburgert minden extrával, sült krumplit, egy nagy üdítőt és egy almás pitét.
Miután átvette a rendelését, visszament az apja házához, amelyet gondozott gyep, árnyékot adó fák, kényelmes padok és csobogó szökőkutak vettek körül. Leült egy padra, és miközben az ételt fogyasztotta, az okostelefonján üzeneteket írt a barátainak.
Amikor befejezte az evést, megtörölte az ajkát, összegyűrte a szalvétát, majd gondosan újrarúzsozta az ajkait. Ezután felállt, és egyszerűen elsétált, ott hagyva az összes csomagolást és az ételmaradékokat a padon.
Egy hang szünetet tartott. – Elnézést, kisasszony! – Kérem, szedje össze a szemetet, és tegye a kukába.
Bánj mindenkit tisztelettel, ha azt szeretnéd, hogy tiszteljenek.
Danie megfordult, és a kerti ösvényt söprő vékony, idősebb férfira bámult, egyenruhás portás. – kérdezte a nő. – VELEM beszélsz?
– Igen, fiatal hölgy – mondta a férfi. „Ez a kis park az itt dolgozó embereké, és nem hiszem, hogy igazságos a szemetet heverni.”
„Nem takarítok!” – mondta Danie arrogánsan. „Az emberek NEKEM takarítanak. Az olyan emberek, mint te, a szolgaosztály – nem ez a munkád? Szóval csináld – takaríts!”
Az idős férfi elpirult. „Fiatal hölgy,” mondta. „Az én feladatom, hogy ezt az épületet és a kertet tisztán tartsam, de amit tett, az tiszteletlen volt…”
Danie udvariatlanul félbeszakította. „Maga az apámnak dolgozik, ami azt jelenti, hogy nekem is dolgozik! Ha azt mondom, hogy takarítson, akkor takarítson, ha azt mondom, hogy nyalja meg a cipőmet, akkor megnyalja a cipőmet, különben kirúgatom!”
Ebben a pillanatban Danie egy mennydörgéshez hasonló hangot hallott: „DANIELLE!” Hátrafordult, és látta, hogy az apja, Jack Grobber, dühtől forrva ott áll. „Mit képzelsz magadról?” kérdezte Jack. „Hogy merészelsz megalázni egy embert, aki több mint húsz éve dolgozik nekem? Egy keményen dolgozó embert, akinek családja van!”
„Papa?” szólalt meg Danie a legártatlanabb kislányhangján. „Kérlek, ne haragudj rám… annyira sajnálom!” De Jack az édes mosoly mögött észrevett egy kis gúnyt is. Danie azt hitte, most is megúszhatja, ahogy eddig mindig sikerült neki.
„Kérj bocsánatot Terence úrtól, Danielle,” parancsolta Jack, miközben figyelte, ahogy a lánya a legelbűvölőbb modorában a gondnok felé fordul – de most már tudta, hogy ez az egész csak színjáték.
„Ez az én hibám,” gondolta Jack. „Ezt helyre kell hoznom!” De hogyan lehet egy életnyi engedékenységet jóvátenni, és tiszteletet meg felelősségtudatot tanítani egy fiatal nőnek?
Ekkor Jacknek zseniális ötlete támadt. „Terence úr, maga nagyon fáradtnak tűnik!” mondta. „Azt hiszem, szabadságra van szüksége!”
Mr. Terence elmosolyodott, és megrázta a fejét. – A feleségem ugyanezt mondja, Mr. Grobber, de a szabadság napjaimat az év végére tartogatom, hogy a karácsonyt az unokákkal tölthessük!
– Rendben van, Mr. Terence – mondta Jack. „Két hét szabadságot adok neked, és egy teljes költséggel fizetett utat a Bahamákra neked és a feleségednek!”
Terence úr bámult rá. – Uram? A Bahamák… De ki lép be helyettem?
– Ne aggódjon, Mr. Terence – mondta Jack mosolyogva. – A lányom, Danielle örömmel lép közbe az Ön nevében, hogy jóvá tegye azt a kellemetlen magatartást, ahogyan önnel bánt.
„MI VAN?!” kiáltott fel Danie. „Te megőrültél, apa? Én nyaralni megyek…”
„Nem mész többé,” mondta Jack. „Terence úr és a felesége mennek helyetted, te pedig elvégzed az ő munkáját, amíg távol vannak.”
„EZT NEM TEHETED VELEM!” sikította Danielle. „Én nem vagyok takarító! Wécét pucolni? Söprögetni? Mások szemetét összeszedni? Azt nem csinálom meg!”
„Dehogynem, megcsinálod,” mondta hidegen az apja. „Vagy megvonlak a zsebpénzedtől, és elveszem a kabriódat…”
„Ez az ÉN kocsim!” – kiáltotta Danie.
– Nem, Danielle – mondta Jack nyugodtan. „Ez az ÉN autóm. Fizettem, fizetem a biztosítást és a gázt. Ez mind az enyém. Mindent megadok neked, úgyhogy azt hiszem, itt az ideje, hogy megtanuld, milyen keményen kell dolgozni az embereknek minden dollárért.”
Danie nagyon jól ismerte az apját, és a tekintetéből tudta, hogy átlépett egy határt. Nem hagyta, hogy édes szavak lebeszéljék erről az őrült ötletről!
– Hétfőn kezdd – mondta neki Jack, majd Mr. Terence felé fordult. – És jobb, ha hazamegy és csomagol, Terence úr! Jó utat!”
Hétfő reggel Danie megjelent az egyenruhájában, takarított, söpört és ürítette a szemeteseket. A nap végére kimerült volt, a gyönyörű körmei tönkrementek, a puha, ápolt kezei pedig vörösek és fájdalmasan kirepedezettek lettek.
Amikor Terence úr fantasztikus bahamai barnasággal visszatért, Danie már igazi szakértő lett a munkájában, és Terence örömmel számolhatott be Grobber úrnak arról, hogy minden ragyogott és csillogott – egy szem szemét sem maradt a kertben!
Ami Danie-t illeti, soha többé nem bánt tiszteletlenül senkivel, aki keményen dolgozik egy napért, mert már pontosan tudta, milyen érzés az!
